جعفر پناهی در مراسم اختتامیه جشنواره کن و پس از دریافت جایزه نخل طلا از دستان کیت بلانشت، بازیگر سرشناس استرالیایی و ژولیت بینوش، بازیگر مطرح فرانسوی و رئیس‌ هیات داوران، در سخنانی خواستار اتحاد ایرانیان «با هر عقیده‌ای» برای آزادی ایران شد.

جعفر پناهی گفت: «فکر کنم این‌جا تنها جایی است که من از تمام گروه‌ها با هر عقیده و مرام در کشورم و خارج از کشورم، تمام ایرانیان که برای آزادی و رسیدن به مقام انسانی، برای رسیدن به دموکراسی تلاش می‌کنند، یک خواهش کنم؛ تمام اختلافات را کنار بگذارید. الان مهم کشورمان است،‌ یکپارچگی کشورمان است و به امید این‌که هرچه زودتر برسیم به آزادی.»

آقای پناهی افزود: «برسیم به جایی که دیگر کسی به ما نگوید چه بپوش، چه نپوش، چه بکن، چه نکن و سینما که عشق ماست، کسی به ما نگوید چه بساز، چه نساز. به امید آن روز.»

جایزه نخل طلای جشنواره کن، مهم‌ترین جایزه این رویداد معتبر سینمایی است و کسب این جایزه از سوی آقای پناهی به عنوان چهره شاخص معترض به رژیم جمهوری اسلامی ایران با واکنش‌های بسیاری روبرو شد.