نیویورک تایمز به نقل از دو مقام آگاه نوشته است که در ماه مارس گذشته سران سه قوۀ جمهوری اسلامی، مسعود پزشکیان، محمدباقر قالیباف، غلامحسین محسنی اژه‌ای، در نشستی خصوصی با علی خامنه‌ای به او گفته‌اند که اگر با مذاکره با آمریکا موافقت نکند و اگر این مذاکره با شکست روبرو شود آمریکا و اسرائیل به تأسیسات اتمی فردو و نطنز حمله خواهند کرد و جمهوری اسلامی ایران هم ناچار خواهد شد که به حملۀ آنان پاسخ بدهد و همین جنگی گسترده را باعث خواهد شد که سقوط رژیم اسلامی را در بستر نارضایتی‌های عمومی و اوضاع شکنندۀ اقتصادی کشور در پی خواهد داشت.

نیویورک تایمز سپس افزوده است که سران سه قوه از علی خامنه‌ای خواسته‌اند که تغییر موضع داده و با انجام مذاکره با آمریکا ولو به طور مستقیم موافقت کند. به نوشتۀ نیویورک تایمز در پایان جلسۀ چند ساعتۀ خامنه‌ای و سران سه قوه، رهبر جمهوری اسلامی موافقت خود را با مذاکره با آمریکا اعلام و تصریح کرده که این مذاکره نخست به طور غیرمستقیم صورت بپذیرد و در صورت اثبات جدّیت طرف مقابل به مذاکرۀ مستقیم بدل شود.