پس از آن‌که یکی از شرکت‌های پیشرو در زمینه تصاویر ماهواره‌ای اعلام کرد که به درخواست دولت آمریکا، دسترسی به تصاویر ایران و بخش‌های وسیعی از خاورمیانه را محدود می‌کند، سازمان‌های بشردوستانه و روزنامه‌نگاران ابراز نگرانی کردند.

شرکت «پلنت لبز» مستقر در کالیفرنیا ابتدا در ماه مارس سیاستی را اجرا کرد که بر اساس آن ارائه تصاویر جدید از این منطقه با ۱۴ روز تاخیر انجام می‌شد. این شرکت اکنون این محدودیت را به صورت «نامحدود» اعمال کرده است.

این تصمیم باعث شده است که روزنامه‌نگاران، گروه‌های بشردوستانه و تحلیلگران، در استفاده از تصاویر ماهواره‌ای برای ارزیابی پیامدهای جنگ آمریکا و اسرائیل با ایران، از جمله بررسی خسارات واردشده به اهداف نظامی و زیرساخت‌های غیرنظامی، با محدودیت روبه‌رو شوند.

مشخص نیست چه عاملی باعث شده آمریکا از شرکت پلنت بخواهد پوشش خود را متوقف کند. وزارت دفاع آمریکا نیز به درخواست بی‌بی‌سی برای اظهار نظر پاسخی نداده است.

پلنت لبز ابتدا اعلام کرده بود که سیاست اولیه تاخیر ۱۴ روزه با این هدف وضع شده است که «اطمینان حاصل شود از تصاویر ما برای بهره‌برداری تاکتیکی از سوی بازیگران متخاصم جهت هدف قرار دادن نیروهای کشورهای متحد و شریک ناتو و همچنین غیرنظامیان استفاده نمی‌شود».

این شرکت در بیانیه‌ای به «بی‌بی‌سی وریفای» گفت که در حال تغییر رویه به سیستم «توزیع مدیریت‌شده» است و تصاویر منتخب را «تا زمان فروکش کردن خطرات امنیتی، به صورت موردی» به اشتراک خواهد گذاشت.

این شرکت از ارائه جزئیات درباره گستره محدودیت‌ها خودداری کرد، اما دسترسی بی‌بی‌سی وریفای به سامانه آن، نشان می‌دهد این محدودیت‌ها بیشتر خاورمیانه، از جمله عراق، لبنان، اسرائیل و غزه را در بر می‌گیرد.

یکی از کارشناسان تصاویر ماهواره‌ای به بی‌بی‌سی وریفای گفت شرکت‌هایی مانند پلنت لبز که قراردادهای نظامی دارند، گاهی درخواست‌هایی را به صورت «همکاری داوطلبانه» اجرا می‌کنند که در واقع «برآمده از ساختارهای تشویقی تجاری» است.